Allergisch gegen jedwede Art von Kitsch, Schmalz und herzerwärmenden Kino-Eskapismus? Dann lösen Sie bitte keine Karte für den oscar-nominierten "The Blind Side", der mit Sicherheit ihr neues Brechmittel sein wird. Man muss kein Zyniker sein, um die erbaulich-harmonische Feelgood-Story (die außerdem mit einigen humorvollen Einlagen noch eingängiger daher kommt als ohnehin schon) als Steilvorlage für bissige Ideologiekritik zu sehen. Den latenten Rassimus und den All-American-Spirit konservativster Prägung wegzudiskutieren dürfte kaum möglich sein, sind sie doch bereits inhärente Bestandteile der (gähn... mal wieder) wahren Geschichte um den Football-Nachwuchsstar Michael Oher. Das dessen Geschichte eine brandaktuelle ist und faktisch erst vorgestern spielt macht das Ganze noch einmal problematischer - wer denkt, hier aufgrund des realen Hintergrundes auf Authentizität zu stoßen, könnte falscher kaum liegen. THE BLIND SIDE schleimt den Zuschauer unverhohlen voll mit kitschig überhöhten Schlüsselszenen charakterlicher Veränderungen und einem tränendrückenden (dennoch außerordentlich stark komponierten) Score aus der Feder von Carter Burwell - seines Zeichens Haus- und Hofkomponist der Gebrüder Coen.

Michael Oher, genannt "Big Mike" (Quinton Aaron), ist ein Problemkind ohne Perspektive: Von einer Pflegefamilie ging es zur anderen, die drogensüchtige Mutter war nicht in der Lage, sich um ihr Kind zu kümmern. In der Schule fällt Big Mike vor allem durch seine riesenhafte Erscheinung auf, ansonsten bleibt er schweigsam und findet keinen Anschluss - auch nicht an seiner neuen High School, an der er sich beinahe ausschließlich unter Weißen befindet und sich ausgeschlossen fühlt. Seine Noten sind schlecht, am Unterricht beteiligt er sich nicht - die meisten Lehrer wollen ihn als hoffnungslosen Fall abschreiben. Gerade als der sanfte Riese auf der Straße landet und im T-Shirt durch die bitterkalte Nacht trottet, wird die beherzte Vorstadt-Mutter Leigh Anne (Sandra Bullock), deren zwei Kinder auf Michaels Schule gehen, auf ihn aufmerksam. Sie nimmt den durchfrorenen schwarzen Jungen mit nach Hause und bietet ihm beinahe selbstverständlich Tisch und Bett an. Bald schon wird Michael zum vollwertigen Mitglied der weißen Familie, seine Noten verbessern sich und als Sportler bietet sich für den Hünen die große Chance auf eine Profikarriere.

Aus einem lebensunfähigen Afroamerikaner, der alle Schrecken des Ghettolebens kennt und doch so gar kein aggressiver Typ ist, wird binnen einiger Monate ein gefeierter Football-Spieler (ok, bei einem solchen Körper muss man wohl nur ein Trikot anziehen und ist bereits Anwärter auf ein Stipendium). Das alles mit der Hilfe einer Vollblut-Republikanerin, die dem Jungen alle weißen zivilisierten Tugenden beibringt und in einer extrem peinlichen Sequenz doch wieder auf seine animalischen Beschützerinstinkte appelliert, als wäre Big Mike ein streunender Hund, dessen Stärken in einer guten Erziehung kultiviert werden sollen. Wie kann man einen solchen Film nicht hassen, der zudem noch ein allseits zufrieden stellendes Happy End aufbietet und sich dabei auf das "wahre Leben" beruft? Grundsätzlich verkörpert THE BLIND SIDE all das, was das neoliberale Hollywood so liebt und beständig unterfüttert - ein Underdog-Mythos, erzählt als durchweg unterhaltsame Tragikomödie mit einigen furios gefilmten Sport-Sequenzen. Bei diesen Ingredizien wundert es nicht weiter, dass es nicht nur bei einer Oscar-Nominierung als besten Film blieb sondern es obendrein den ersten Academy Award für Everybody's Darling Sandra Bullock gab, die derzeit einen zweiten Frühling erlebt - auch wenn es bezeichnend ist, dass ihre Rolle von der seriösen Kritik eher verlacht wird und ihr für VERRÜCKT NACH STEVE prompt eine Goldene Himbeere verliehen wurde. Allen Unkenrufen zum Trotz ist Bullock eine würdige Preisträgerin, zeigt sie doch nicht nur ihre bisher unzweifelhaft eindrucksvollste Performance - Leigh Ann ist darüber hinaus kein eindimensionaler Gutmensch sondern wird von Bullock mit einigen Ecken und Kanten ausgestattet. Letztlich ist sie aber genau die weibliche Hauptfigur, die "ankommt": gemäßigt emanzipiert, dennoch sexy, patent, durchsetzungsfähig und erfolgreich.

Doch sagt es nicht unterm Strich mehr über den Rezipienten aus als über das eigentliche Werk, wenn automatisch negative Konnotationen auftauchen, wenn ein Weißer einem Schwarzen auf die Beine hilft? Diese Problematik wird indirekt angesprochen, als Leigh Ann von ihren elitären Freundinnen ausgefragt wird, die die Bemühungen der engagierten Frau gleich mit weißen Schuldgefühlen und einem Wiedergutmachungskomplex in Verbindung bringen. Leigh Ann hat nur ein ausdrückliches "Shame on You" für diese Frage übrig - eine Antwort, die ganz klar auch direkt an den Zuschauer gerichtet ist. Leider bleibt dies die einzige doppelbödige Bemerkung zu diesem Thema und die Zyniker finden dagegen weitaus mehr unfreiwillig komische Szenen, an denen sich das hasserfüllte Cineasten-Herz weiden kann - doch vielleicht ist diese knappe Abhandlung auch eine Art Statement.

Gänzlich misslungen ist der Versuch, am Ende eine reale Klammer um die nachgestellten Ereignisse zu schließen. Oher triumphiert beim NFL Draft, der Durchbruchschance für aufstrebende Football-Spieler schlechthin, Fiktion und Realität wollen sich elegant die Hand reichen. Der gegenteilige Effekt tritt ein, der Anspruch des Films, einen brandaktuellen American Dream auf Zelluloid zu meißeln, stößt sauer auf. So konform und emotionslastig die Story erzählt wird, in fiesesten Sozialkitsch oder belehrende Du-kannst-alles-schaffen-du-musst-nur-an-dich-glauben-Moral driftet sie nicht ab. Das liegt nicht nur an der zurückhaltenden Regie und den einfühlsamen Darstellern (allen voran Newcomer Quinton Aaron) sondern auch an der unverstellten Attitüde des Films, der gleich zu Anfang die Besonderheit seines Protagonisten heraus stellt. Bereits die Eingangssequenz macht klar, dass hier die Geschichte eines Triumphes, eines Siegers erzählt wird. Und den hat sich Big Mike angesichts seiner schicksalsschweren Biografie mehr als verdient. Ganz zu schweigen davon, das sich der alltagsgeplagte Zuschauer nur zu gern dieser Fluchtmöglichkeit bedient. Und wenn schon, dann bitte in solchen Filmen wie "The Blind Side" - auch wenn einen die empört-kritische Stimme im Kopf daran erinnert, das man sowas eigentlich zu hassen hat.