Ziemlich genau zehn Jahre ist es her, seit die krasseste Herde der Filmgeschichte zusammenfand, und seitdem haben Faultier Sid, Mammut Manni und Säbelzahntiger Diego viel durchgemacht. 2002 begann mit einem menschlichen Findelkind, dass es zu seiner Familie zurückzubringen galt, alles noch recht harmlos. Doch als vier Jahre später mit dem ersten schmelzenden Gletscher das Ende der Eiszeit einzusetzen schien, wurde da Abenteuer für die drei Freunde schon um Einiges gefährlich. Und kaum war eine weitere Reise überstanden, während der sich die Herde um einige eigenwillige Charaktere vergrößert hatte, wurde eben diese 2009 von Tollpatsch Sid mitgerissen in eine vergessene Welt voller unglaublicher Kreaturen, die unsere Helden vor ganz neue Herausforderungen stellten.

Wer aber dachte, damit sei das Ende der vereisten Fahnenstange erreicht, irrt gewaltig. Denn auch im Jahre 2012 dürfen wir wieder einen Blick zurück in eine längst vergangene Zeit werfen, in der unsere Helden sich einmal mehr beweisen müssen – dieses Mal als mutige Seefahrer. Und die Ursache für das neuerliche Abenteuer – wie sollte es auch anders sein – ist ein kleiner Nager, der auf der Suche nach einem Versteck für seinen Lieblingssnack mal wieder für eine Katastrophe sorgt. Von derartig globalen Ausmaßen wie heute waren die Folgen von Scrats ewigen Bemühungen bisher jedoch noch nie, schafft er es doch tatsächlich, die Kontinentalverschiebung auszulösen und damit das Antlitz der Erde für immer zu verändern.
Die gewaltige Bewegung der Landmassen bringt auch unser liebstes Eiszeit-Trio in höchste Gefahr, denn die Spannungen in der Erdkruste lassen große Teile derselben einfach wegbrechen, sodass Manni, Diego, Sid und dessen kürzlich eingetroffene Oma sich plötzlich auf einer herrenlos dahintreibenden Scholle wiederfinden, die sie weit aufs Meer hinausträgt – mitten hinein in das Revier eines skrupellosen Piraten. Während sich die Vier gegen den finsteren Captain Gutt und seine Mannen behaupten und zudem irgendwie den Weg zurück nach Hause finden müssen, werden Ellie und die anderen Tiere ebendort von einem heranrückenden Bergmassiv bedroht, das sie einfach von der Erdoberfläche schubsen könnte. Wird es unseren Helden gelingen, sicher durch diesen Strudel an Gefahren hindurchzumanövrieren? Und wie soll es eigentlich mit Scrat weitergehen?

Letzteres wird an dieser Stelle natürlich nicht verraten, zur vorhergehenden Frage darf man aber getrost beruhigen und bestätigen, was ohnehin klar sein dürfte: Natürlich passt der Schluss in das Konzept eines Familienfilms, und theoretisch scheinen weitere Abenteuer aus dieser vorsintflutlichen Zeit möglich. Ob dies jedoch eine Chance ist, die man auch tatsächlich nutzen sollte, ist fraglich, denn so langsam lässt das Eiszeit-Fieber merklich nach. Das soll nicht heißen, dass man mit "ICE AGE 4: Voll verschoben" keinen Spaß haben kann. Der Film weiß ohne Zweifel noch immer zu unterhalten, im Vergleich zu seinen Vorgängern muss man jedoch feststellen, dass der leichte Abwärtstrend, der spätestens mit der zweiten Fortsetzung begann, hier stetig fortgesetzt wird. Das nunmehr vierteilige Animationsabenteuer mutet damit ein wenig wie ein Wassereis an, aus dem man die geschmacksgebenden Komponenten Schlückchen für Schlückchen herauszuzzelt: Es ist eigentlich durchaus noch erfrischend, schmeckt jedoch mit jedem weiteren Zug irgendwie immer ein bisschen fader. Zwar bemüht man sich mit einer inzwischen deutlich ausgefeilteren Technik und einer seit dem ersten Film rasant angestiegenen Detailfülle sichtlich, den Spaß am Sehen zu erhöhen. Doch der Mehrwert in der Animation kann leider nicht verdecken, dass sich hinter dem wortwörtlichen Schauspiel immer größere Lücken in der Spannungskurve auftun und auch der einst so viel gelobte Witz langsam aber sicher nachlässt.

So entwickelt sich die "Ice Age"-Reihe vom eher subtilen und vor allem sehr intelligenten Humor des ersten Teils nun hin zu einer fast orgiastisch eingesetzten Reihe von Gags, die nur noch bei jedem zweiten Mal wirklich zünden und ansonsten in einem Strudel aus leidlich witzigen Albernheiten verschwinden. Dies ist zu einem Großteil leider, wie man anmerken muss, den neu eingeführten Charakteren zu verdanken, die wahrscheinlich Schwung in die mittlerweile altbekannte Figurengruppe bringen sollten, dabei aber das Humorniveau merklich herunterziehen. Während Piraten-Kapitän Gutt und die zwischen den Fronten hin- und hergerissene Säbelzahntiger-Dame Shira noch eine recht angenehme Neuerung bieten, ist es vor allem der Rest der Freibeuter-Crew, insbesondere der übertrieben ungelenkte See-Elefant Flynn, bei dem der Zuschauer kaum mehr als ein müdes Lächeln zustande bringt. Es ist offensichtlich, dass sich hier nicht nur die Kontinente verschoben haben, sondern auch der Fokus der Filmemacher um ein beträchtliches Stück verrückt wurde: Denn wo einst der noch recht einfache Animationsstil das Hauptaugenmerk auf die Figuren, ihre wunderbaren Eigenheiten und ihre turbulenten Beziehungen zueinander lenkte, versucht man nun scheinbar, durch eine immer aufwändigere Optik und diverse Schnellschuss-Salven aus der Lachkanone von einer ziemlich dünnen Geschichte abzulenken. Zugegeben: Schon im ersten Film war die Story alles andere als vielschichtig, doch in ihrer Schlichtheit sehr viel lebendiger als der aktuelle Versuch.

Gleichzeitig haben auch die Hauptfiguren irgendwie an Glaubwürdigkeit verloren. Eine Weiterentwicklung kann man schon lange nicht mehr beobachten, stattdessen wird noch immer auf jenen Marotten herumgeritten, die vor zehn Jahren noch neu, unverfälscht und dadurch so liebenswert wirkten, mittlerweile aber etwas eintönig daherkommen. So verlässt sich "ICE AGE 4: VOLL VERSCHOBEN" zu sehr auf Altbekanntes und bleibt insgesamt eher ideenlos. Trotzdem sollten sich Fans der coolen Eiszeit-Helden auch ihr viertes Abenteuer nicht entgehen lassen. Immerhin kann man sich noch an einigen gelungenen Szenen erfreuen, und vor allem Nager Scrat macht weiterhin großen Spaß. Sofern man also vom ersten wirklichen Animations-Blockbuster des Jahres nicht zuviel erwartet, ist für kurzzeitige Kino-Erfrischung an einem heißen Sommertag durchaus gesorgt.