„Today we are one family.“

Sollte in naher Zukunft unvermittelt ein harmlos aussehender Schwabe an der Haustür klopfen und beiläufig nach einer Prise Zucker fragen, wäre es durchaus ratsam, schleunigst über den Abschluss einer Hausratsversicherung nachzudenken. Denn schlimmstenfalls handelt es sich bei dem unscheinbaren Gegenüber um Roland Emmerich, den sparsamsten Katastrophenbeschwörer der Welt, der in seiner Freizeit schon mal eine Horde Aliens und wütende Riesenechsen medienwirksam auf seine Mitmenschen loslässt. Des schnöden Mammons wegen. Klar, dass da keine Zeit für alltägliche Besorgungen bleibt. Manchmal ist es tunlichst angeraten, nicht zu Hause zu sein.


Zuweilen hilft jedoch selbst das nichts. Denn glaubt man den Vorhersagen der Maya-Kultur, soll die Welt, wie wir sie kennen, im Jahre 2012 ihr Ende finden. Ein gefundenes Fressen für „unseren Mann in Hollywood“, der nach der Zerstörung zahlreicher Großstädte am „Independence Day“ [1996] und seiner letzten Mission ins eiszeitliche Übermorgen alias „The Day After Tomorrow“ [2004] nun zum rabiaten Rundumschlag ausholt und sich einfach mal an der kompletten Erde vergreift. Wenn schon, denn schon. Die düstere Prophezeiung des Maya-Kalenders liefert ja auch das perfekte Alibi für eine Materialschlacht der Superlative. Dass hierbei Story und Tiefgang (der über die sich in der vormals idyllischen Landschaft auftuenden Abgründe hinausgeht) auf der Strecke bleiben, sollte jedem geneigten Filmfan bereits von Vornherein klar sein. Dennoch soll dem interessierten Kinogänger eine kurze Inhaltsangabe nicht verwehrt bleiben:


Im Jahre 2009 mehren sich die Anzeichen, dass die Welt unmittelbar vor einer Katastrophe gewaltigen Ausmaßes steht. Wissenschaftler verschiedenster Nationen, allen voran der geologische Berater Adrian Helmsley (Chiwetel Ejiofor, „Tatsächlich ... Liebe“ [2003]), arbeiten fieberhaft an einem Notfallplan, um den Fortbestand der Menschheit zu sichern. Denn die Zeit ist knapp und das drohende Unheil als solches nicht mehr abzuwenden. Diese schlechten Nachrichten ereilen drei Jahre später – in kosmischen Dimensionen gerade einmal ein Wimpernschlag – auch den Schriftsteller Jackson Curtis (John Cusack, „High Fidelity“ [2000]), als er mit seinen beiden Kindern während eines Camping-Ausfluges im Yellowstone Nationalpark auf den wunderlichen Endzeit-Fanatiker Charlie (Woody Harrelson, „Zombieland“ [2009]) trifft. Zunächst will er dessen scheinbar wirren Ausführungen keinen Glauben schenken, doch als sich plötzlich die Erde zu seinen Füßen auftut, wirft er jede Skepsis über Bord und stürzt sich in den verzweifelten Kampf um das Überleben seiner Familie...


„2012“ ist mit $200 Mio. Produktionskosten Emmerichs bisher teuerster Katastrophen-Thriller, und dieses enorme Budget sieht man der Endzeit-Vision, an der sage und schreibe 16 Effektfirmen beteiligt waren, auch in jeder Einstellung an. Wenn es hier rummst, dann rummst es gewaltig, und das in tricktechnisch nahezu perfekter Manier. Emmerich nimmt sich zwar eingangs etwas Zeit, bis er das Inferno entfesselt, was den Action-begierigen Kinogänger schon das eine oder andere Mal unruhig auf seinem Stuhl herumrutschen lässt; doch das darauffolgende, fast unvermittelt einsetzende Spektakel macht so manche Länge in der 158 Minuten-Produktion wieder wett. Zugegeben ist die Dramaturgie der Katastrophenszenen mitunter sich selbst wiederholend und arg künstlich (eben auf den puren Effekt ausgerichtet), dafür aber umso bildgewaltiger und adrenalinfördernd umgesetzt. Mit Erdbeben, Vulkanausbrüchen, Flugzeugabstürzen und gewaltigen Tsunamis zieht Emmerich alle Register des Genres und zeigt sichtbare Freude am Inszenieren der totalen globalen Zerstörung, die wiederum Freunde des lauten Getöses und der effektvollen Destruktion vollends befriedigen sollte. Von einer großangelegten Story würde man bei der ohrenbetäubenden Lautstärke sowieso nichts mitbekommen. Bitte melden, sofern jemand etwas Anderes erwartet hat.


Selbstverständlich wird dabei nicht mit den gängigen Konventionen gebrochen und dem Zuschauer ferner das altbekannte Potpourri an Pathos, Sentimentalitäten und zwischenmenschlichen Schicksalen präsentiert. Diese gefühlsbeladenen Momente fallen natürlich auch bei „2012“ nicht ins Ressort der Special-Effects-Crew, sondern werden von der Riege Hollywoodstars mal mehr, mal weniger ernst umgesetzt. Stereotype Überzeichnungen einzelner Figuren (unter anderem Zlatko Burics russischer Ex-Boxer und milliardenschwerer Business-Riese Yuri Karpov) gehören wie so häufig in Emmerichs Vita zur Tagesordnung und werden billigend in Kauf genommen. Schließlich ist uns dabei dank Woody Harrelsons überraschend haarigen, aber erinnerungswürdigen Auftritts als amüsant skurriler Verschwörungstheoretiker Charlie Frost der ein oder andere Lacher vergönnt. John Cusack hat im Film zwar nicht viel Grund zur ausgelassenen Heiterkeit, spielt den Ex-Mann, der um seine Familie und die Liebe seiner Kinder kämpft, aber grundsolide und genauso überzeugend wie Danny Glover („Saw“ [2004]) den sympathisch-heroischen US-Präsidenten. Demgegenüber bleibt Amanda Peet („Akte X: Jenseits der Wahrheit“ [2008]) als Ex-Mrs. Curtis erstaunlich grau und austauschbar wie die Ascheflocken nach dem Vulkanausbruch.


„2012“ ist bombastisches Effektkino, nicht mehr, aber auch keinesfalls weniger. Abgesehen von einigen Längen am Anfang und der ein oder anderen repetitiven Szenenfolge beweist Emmerich erneut sein Händchen für große Desaster und zeigt, dass er nach dem von Kritikern eher verhalten aufgenommenen „10.000 B.C.“ [2008] endlich wieder zur alten Form aufgelaufen ist. Dass die Geschichte dabei weniger innovativ und memorabel daherkommt als das pompöse Spektakel auf der Leinwand, ist – wenn man es im Nachhinein betrachtet – noch längst kein Weltuntergang...