Teil 4 einer Trilogie? Eigentlich kann das doch nur ins Auge gehen. Die Macher von Fluch der Karibik haben aber dennoch einen Weg gefunden: Sie lassen einige alte Bekannte Teil haben an einer neuen Geschichte, auch wenn einem der Ablauf vage bekannt vorkommen mag. Was nie und nimmer fehlen darf, ist die eine oder andere einsame Insel. Das, und natürlich Keith Richards.

In Pirates of the Caribbean - Fremde Gezeiten macht sich Captain Jack Sparrow (Johnny Depp) auf die Suche nach der Quelle der Jugend. Wie gewohnt liegen seine wahren Beweggründe im Dunklen; ob ihn der Entdeckergeist eines Indiana Jones antreibt oder die pure Machtgier: Man weiß es nicht. Zur Seite steht ihm freilich sein alter Kumpan Joshamee Gibbs (Kevin McNally), den er allerdings zunächst einmal aus dem Gefängnis holen muss. In London.


Ganz so wie geplant verläuft die Flucht zwar nicht, aber schlussendlich landet Jack dennoch auf einem Schiff, das gen Quell der Jugend segelt - mit Angelica (Penélope Cruz), der Captain Sparrow nicht nur das Leben als Nonne versemmelt hat. Kapitän der Queen Anne's Revenge ist der mysteriöse Blackbeard (Ian McShane), dem der Tod prophezeit wurde, der aber - schwarze Seele und dunkles Herz hin oder her - nicht so einfach klein beigeben will, weil er sich halt doch vor dem großen Meister fürchtet.

Ebenfalls mit von der Partie ist Hector Barbossa (Geoffrey Rush), wenngleich er diesmal auf seinem höchst eigenen Schiff und unter der englischen Krone segelt. Und mit etwas viel Rouge im Gesicht. Wäre dem noch nicht genug, sind auch die erzkatholischen Spanier hinter der Quelle der Jugend her, wenngleich aus weniger niederen Beweggründen als der Rest.


Neu im Fluch-der-Karibik-Team sind neben Angelica und Captain Blackbeard auch die Meerjungfrau Syrena (Astrid Bergès-Frisbey) und der junge Missionar Philip Swift (Sam Claflin) - das obligatorische Liebespaar. Vielleicht dachten sich die Drehbuchautoren Ted Elliott und Terry Rossio, die Zuschauer lechzten nach einem Ersatz für Keira Knightley und Orlando Bloom. Leider haben die beiden Neuzugänge der Story außer wild schmachtenden Blicken wenig hinzuzufügen.

Die Macher von Fluch der Karibik haben einen sinnvollen Weg gefunden, ihre Erfolgsgeschichte fortzusetzen: knackige Dialoge. Insbesondere Jack Sparrow und Barbossa schenken sich wenig; die Figur der Angelica wäre noch ausbaufähig. Penélope Cruz bringt das nötige Feuer für eine Piratenbraut mit, sie darf es aber zu selten richtig auflodern lassen.


Natürlich mögen cineastische Feingeister anführen, es handle sich nicht um das Kinoereignis des Jahres (das startet schließlich erst im Juni in Gestalt von Harry Potter Siebeneinhalb). Das muss es allerdings auch nicht sein. Wie seine beiden Vorgänger hat Fluch der Karibik 4 zwischendurch seine Längen - Teil eins hatte hier ganz einfach einen Startvorteil. Aber: Die Musik ist gut. Die Darsteller sind gut. Der Auwand ist enorm, die Bilder beeindruckend. Allein für die Unterwasserszenen der Meerjungfrauen waren 22 professionelle Synchronschwimmerinnen mit von der Partie. Gedreht wurde in London, Hawaii und Puerto Rico. Um in einem Kokospalmenhain in Wailua sicher drehen zu können, mussten zuvor sage und schreibe 773 Kokospalmen abgeerntet werden, damit niemandem eine Nuss auf den Kopf fiel. Schließlich sind herunterfallende Kokosnüsse etwa in Thailand wenigstens laut Helge Timmerberg eine der häufigsten Todesursachen.

Kurzum, es macht Spaß, den Protagonisten beim Spielen zuzusehen. Dass 3D noch nicht ganz ausgereift ist und von der Nase rutschende Polarisationsbrillen nerven, dafür kann der Film nichts. Das Fazit lautet daher: kurzweiliges Popcornkino vom Feinsten. Und vermutlich wird es auch nicht das letzte Mal gewesen sein, dass wir Captain Jack Sparrow auf der Leinwand erleben durften.