„Typical – you wait 20 years for a father and then three show up at once.”

Die Schweden sind schon ein lustiges Völkchen. Nicht nur, dass sie mittels des berühmt-berüchtigten Elchtests eine ganze A(uto)-Klasse buchstäblich ins Wanken brachten oder uns unter anderem mit dem Kuriosum namens Billy „beglückten” , welches – in kleinen Einzelteilen ausgeliefert – seit vielen Jahren schon Heimwerker aller Orten bisweilen ihre gute Erziehung vergessen lässt. Nein, sie stellten von 1972 bis 1982 mit der Pop-Combo ABBA, die weit mehr als 370 Millionen Tonträger verkaufte, auch noch eine der kommerziell erfolgreichsten Gruppen der jüngeren Musikgeschichte.


Unstreitig lag der Erfolg sowohl in den Ohrwurm-Qualitäten der unzähligen Hits als auch ihrem zeitlosen Flair begründet – beides Faktoren, die letztendlich dem unter der kunterbunten Musikoberfläche schlummernden theatralischen Potenzial den Weg von der gepressten CD in die dreidimensionale Welt des Musical-Theaters ebnen sollten. Bereits 1983 wurden diesbezüglich erste Andeutungen gemacht, als Judy Craymer, die spätere Produzentin des Films, Interesse daran äußerte, die Lieder für die große Bühne zu adaptieren. Anfängliche Zweifel des Duos Ulvaeus und Andersson sollten jedoch dafür sorgen, dass die Idee noch geraume Zeit nur auf dem Papier existierte. Abba was lange währt, wird endlich gut, und so erblickte "MAMMA MIA!" 1999 schließlich das Licht der Theaterwelt im Londoner West End. Schnell entwickelte sich die Produktion zu einem erfolgreichen Dauerbrenner, der nun – wen wundert es – auf Zelluloid gebannt seine Magie über die Lautsprecher der Kinosäle dieser Erde verbreiten möchte. Was auf CD gebrannt noch recht eindimensional daherkommt, entfaltet auf Bühne und Leinwand seinen ganzen Zauber erst durch die Story, welche den Liedern Plastizität verleiht und ihre einzelnen Geschichten zu einer abgerundeten Erzählung reifen lässt:


Die 20jährige Sophie (Amanda Seyfried, "Briefe an Julia" [2010]) lebt zusammen mit ihrer alleinerziehenden Mutter (Meryl Streep, "Der Teufel trägt Prada" [2006]) in der Villa Donna, einem wenig luxuriösen, dafür aber umso charmanter anmutendem Hotel auf einer kleinen griechischen Insel. Anlässlich ihrer bevorstehenden Hochzeit mit dem temperamentvollen Sky (Dominic Cooper, "From Hell" [2001]) und getrieben von dem Wunsch, am Arm ihres leiblichen Vaters zum Altar geführt zu werden, stellt die zukünftige Braut Nachforschungen über den Unbekannten an. Das Lesen des Tagebuchs ihrer Mutter Donna fördert jedoch eine Überraschung zutage: gleich drei Männer kommen als potentielle Väter in Frage. Aus Mangel an Zeit und genügend Anhaltspunkten beschließt Sophie prompt, einfach alle drei auf gut Glück zur Hochzeit einzuladen, um so vielleicht endlich die ersehnte Klarheit zu erlangen. Und so treffen schließlich der extrovertierte Architekt Sam (Pierce Brosnan, "James Bond 007 - GoldenEye" [1995]), der zurückhaltende Banker Harry (Colin Firth, "Tatsächlich Liebe" [2003]) und der lebensfrohe Weltenumsegler Bill (Stellan Skarsgård, "King Arthur" [2004]) auf der Insel ein. Doch ihre Anwesenheit bleibt ihrer einstigen Liebschaft Donna nicht lange verborgen. Wird Sophie trotz des sich nun entwickelnden (Gefühls-)Chaos noch rechtzeitig vor dem Erklingen der Hochzeitsglocken und -melodie ihren richtigen Vater ausfinden machen können?


Dass der Erfolg einer Bühnenproduktion nicht immer auch auf die Leinwand-Adaption derselben abfärbt, haben in der Vergangenheit einige traurige Vertreter dieser Gattung bewiesen. Keine Frage also, dass die Verantwortlichen bei der Kinoversion eines der weltweit erfolgreichsten Musicals überhaupt auf Nummer sicher gehen wollten, so dass Catherine Johnson nach der Buchvorlage für das Bühnenstück auch für das Drehbuch des Films engagiert wurde. Auch Regisseurin Phyllida Lloyd kennt sich bestens im Musical-Genre aus, hatte sie doch auch das Regieamt der Bühnenfassung bekleidet. Somit dürfte schon im Vorfeld klar sein, was den Zuschauer erwartet: ein sorgfältig zusammengestelltes Menü nach bereits bewährtem Rezept, bestehend aus mitreißenden Tanzeinlagen im perfekt choreographierten Ambiente, eingebettet in die fetzige Abba'sche Soundkulisse und formvollendet mit einer kleinen, abba feinen Geschichte über Liebe, Verantwortung und Träume.


Das Salz in der Suppe eines jeden Film-Musicals sind abba natürlich diejenigen, die dem Geschehen auf der Leinwand Gesicht, Namen und Stimmen geben. Bemerkenswert ist hier vor allem die Tatsache, dass alle Darsteller in "MAMMA MIA!" ausnahmslos in ihren Rollen überzeugen, der eine mehr, der andere etwas weniger. Verantwortlich für diese Abstufung in der sonst kohärenten Bewertung der Schauspielerleistungen zeichnet sich vor allem die scheinbar ewig junge Meryl Streep, die sich als zentrale Figur des Trios Donna and the Dynamos nahtlos in das Gesamtgefüge einbindet, die guten Leistungen ihrer Kolleginnen Julie Walters ("Harry Potter" [2001]) und Christine Baranski ("Der Grinch" [2000]) abba dennoch übertrifft. Ihre Darbietung zeugt von solch erfrischender Freude an Spiel und Musik, dass man meinen könnte, hier hätte Jemand seine späte zweite Berufung gefunden.


Doch es wäre unfair, ihr allein das Gelingen des Streifens zuzubilligen, steht ihr doch die nicht einmal halb so alte Filmtochter Amanda Seyfried fast in nichts nach. Auch sie überzeugt sowohl gesangs- als auch schauspieltechnisch, während sie sich auf die Suche nach ihren ebenfalls singend umherwandernden vielleicht-Vätern begibt. Diese schmettern zwar keine Arien, die einem die Tränen in die Augen treiben, lassen sich abba dennoch die Butter nicht vom Brot nehmen. Überraschend sauber kommen ihre Gesangsleistungen daher – zwar nicht weltbewegend, jedoch auch längst nicht so schlecht, wie viele im Vorhinein meinten, ohne den Film überhaupt gesehen zu haben. Erst anschauen, dann urteilen, ist eben schon immer die klügere Entscheidung gewesen.


Daher jetzt auch genug der langen Vorreden. Ab ins Kino mit dem oder der Honey, Honey des Vertrauens, Money, Money, Money an der Kasse abgeben, im Sessel zurücklehnen und knappe zwei Stunden ab(ba)feiern! Das Jahr 2008 hat sein erstes rundum gelungenes Feel-good-Movie und einen wortwörtlich heißen Anwärter auf einen der vorderen Plätze in der Hitliste des Kinosommers. Abba hallo!