Ach ja, der Batman! Nach der Generalüberholung vor 3 Jahren, spürte man wieder eine Seele in der von Joel Schumacher so sehr zerschundenen Batmanreihe. Back to the Roots war die Devise, so ließ man den Fledermausmann wieder in einem düsteren Schwarz „erstrahlen“, zerfressen von inneren Konflikten und bösen Erinnerungen. Ein schaurig schönes Fest, welches das Publikum sowie auch Kritiker begeisterte. Nun meldet sich Christopher Nolan zurück und lässt ein weiteres Mal den dunklen Ritter auf Gotham City los. Kein geringerer als der perfide Joker (Heath Ledger) ist diesmal dafür verantwortlich, die Stadt in Angst und Schrecken zu versetzen. Denn nicht nur die Bürger von Gotham, sondern auch die ganze Unterwelt dieser trostlosen Stadt, wird von dem größenwahnsinnigen Genie regelrecht weggesprengt. So ist es auch nicht weiter erstaunlich, dass der Joker in „Null Komma Nix“ einen Teil des hart erarbeiteten schmutzigen Geld der Mafiosis zu seinem Eigen gemacht hat und diese quasi dazu gezwungen werden mit ihm zu kooperieren. „It’s simple kill the Batman”, so lautet der Plan. Denn durch den neuen moralischen Zeigefinger von Gotham City, fristen die Gangster schon zu lange ein Leben im Abseits. Da ist es auch nicht förderlich, dass der Weltenverbesserer Harvey Dent (Aaron Eckhart) zum nächsten Helden avanciert. Der knallharte Anwalt, setzt alles daran Gotham City wieder aus dem dunklen Moloch zu befreien und Batman alias Bruce Wayne (Christian Bale) somit den längst überfälligen Ruhestand zu gewähren. Denn dieser ist müde geworden, müde vom ewigen Kämpfen, dem anstrengenden Doppelleben und der missglückten Liebesmühe. Ex-Freundin Rachel Dawes (Maggie Gyllenhaal) hat sich schon längst Harvey hingegeben, da ihr der eloquente Bruce zu wenig Halt geboten hat. Somit liegt es nun am Justizdreieck Batman, Harvey und Leutnant Gordon (Gary Oldman), dem Joker das Handwerk zu legen. Doch die Uhr tickt, denn so lange Batman maskiert die Stadt beschützt, gibt es jeden Tag weitere Opfer. Dieses wahnsinnige Spielchen endet erst, wenn die Maske fällt.
Ein wahrhaftig grandioses Kinoerlebnis. Da kann, nein, muss man sich dem Hype ganz einfach anschließen. The Dark Knight zählt tatsächlich zu den besten Comicverfilmungen seiner Zeit. Ein Film, der bis ins Letzte durchdacht ist, mit einem starken Drehbuch, rasanter Action und grandiosen Schauspielern. Allen voran Heath Ledger als durchgeknallter Joker. Eine Glanzleistung des viel zu früh verstorbenen Australiers. Wie psychotisch, irre und total abgehalftert er von Ledger dargestellt wird ist regelrecht erschreckend. Das Make-up irgendwie aufs Gesicht geklatscht, der Mund gezeichnet von einem traurigen „Dauergrinser“. Er passt gerade zu perfekt in die dunklen Straßen von Gotham, eine Stadt ohne Regeln, welche lediglich von Batman vor dem Zerfall bewart wird. Auch der restliche Cast überzeugt durch die Bank. Christian Bale hat schon bei
Batman Begins bewiesen, dass er die Rolle des dunklen Helden beherrscht. Das facettenreiche Leben von Bruche Wayne, welcher ständig zwischen arroganten Macho, einfühlsamen Liebhaber und selbstzweifelnder Superheld hin und her pendelt wird erneut von Bale souverän gemeistert. Ein weiterer tragender Charakter für das Storygerüst ist Neuankömmling Harvey Dent. Der idealistische Anwalt, gespielt von Aaron Eckhart, soll Batman den wohlverdienten Ruhestand verschaffen. Er hat aber massive Probleme dabei der Unterwelt die Stirn zu bieten. Anfänglich hält er seine klaren Ideale noch aufrecht, doch im Laufe des Plots verkommt der ansonsten so starke Anwalt zum Schatten seiner selbst. Was genau aus ihm wird, werden Kenner des Comics schon recht bald erahnen, aber mit welcher brutalen Konsequenz seine Wandlung voran schreitet, ist unerwartet kompromisslos. Dass Aaron Eckhart nebenbei seiner hoch komplexen Figur die nötige Tiefe verpasst und den Untergang des Heavy Dents mit einem puren „Gänsehautspiel“ zelebriert, versteht sich natürlich von selbst. Die Letzte im Nebendarstellerensemble (Morgan Freeman und Micheal Caine sind geniale Schauspieler, das muss doch nicht in jeder Rezension erwähnt werden) ist Maggie Gyllenhaal. Die, dank Katie Holmes, recht vorbelastete Rolle, zählt sicher nicht zu den anspruchsvollsten Aufgaben, aber Gyllenhaal verpasst dem unscheinbar attraktiven Objekt der Begierde den nötigen Pep.

So ergibt sich ein komplexes Netz aus Beziehungen, welche auf Grund des herausragenden Drehbuchs gekonnt miteinander verknüpft werden. Auch wenn es gegen Ende ein bisschen zu viel mit der Konfliktbewältigung wird, da man auf leicht konstruierte Situationen zurückgreift, ist die pure Energie der stechend scharfen Dialoge ein wahrer Hochgenuss. Schon allein das Psychoduell zwischen Batman und Joker, zählt mitunter zu dem Besten, was dieser Blockbustersommer zu bieten hat. Da wird die Action gleich zweitrangig, wenn mit einer solch geballten Kraft voran gegangen wird. Aber auch hier „krawummt“ es gewaltig. Zwar nicht ganz so atemberaubend wie bei manch einer anderen Comicverfilmung, aber immer noch auf höchstem Niveau. Dafür nimmt man auch gerne die stocksteife Kampf Choreographie in Kauf, wenn die Verfolgungsjagd durch Gotham City Action vom Feinsten bietet. Auf die futuristischen Töne, die im großen Finale angeschlagen werden, hätte man stattdessen durchaus verzichten können, da die brutal realistische Atmosphäre ein bisschen darunter leidet. Der wendungsreiche Handlungsverlauf sorgt dann noch für das nötige Salz in der Suppe. Der Zuschauer tappt immer im Dunkeln, nie wissend, wann die nächste tragische Konsequenz folgt. Dabei bleibt das Geschen überraschend blutleer. Was eigentlich nach dem schalen Nachgeschmack der FSK schreit, fällt aber nicht wirklich ins Gewicht, da das wunderbar brachiale Gotham City schon für genug Atmosphäre sorgt.
Der Blockbustersommer hat soeben den Zenit erreicht, diesmal vielleicht mit recht untypischen Mitteln, dafür besser den je. Denn The Dark Knight ist wahrlich kein Musterbeispiel eines locker, flockigen Sommererfolgs. Zu storylastig, zu wenig Action, zu konsequent. Nur wieso ist ein, für diese Jahreszeit, eher untypischer Film, so erfolgreich? Liegt es am unterschätzten Batman Franchise, dem immer mehr zum Kultregisseur werdenden Christopher Nolan oder doch am tragisch frühzeitigen Tod von Heath Ledger? Natürlich wird besonders die einzigartige Performance des Jokers viele Leute ins Kino gelockt haben, aber schlussendlich ist die Qualität, welche jede einzelne Minute zu spüren ist, der wahre Grund, wieso The Dark Knight am besten Wege ist, der erfolgreichste Film aller Zeiten zu werden. Man könnte es schon fast als ein Statement des Rezipienten deuten, weg vom lieblosen Hollywoodeinheitsbrei, hin zur perfekten Unterhaltung. Auch wenn der Film an der Perfektion vorbeischrammt, da er besonders gegen Ende hin, den ein oder anderen Schönheitsfehler aufzeigt, ist dieses Sequel Kino wie es sein sollte: unterhaltsam, spannend, tragisch, genial. Also, auf zum Batmobil und ab ins Kino.
Es lebe Batman! Es lebe der Hype!